En los últimos tres o cuatro años se han creado en el mundo cientos de empresas, unas para poner en marcha yacimientos de uranio conocidos y otras para explorar zonas prometedoras. Las razones para ello consisten básicamente en los mejores precios del uranio para justificar las inversiones y en el tiempo necesario para pasar de los primeros hallazgos a la explotación de las minas y la operación de las instalaciones de tratamiento de los minerales, lo que suele tardar un mínimo de cinco años.
En la tabla adjunta se dan los resultados de las instalaciones que comenzarán a producir concentrados de uranio antes de 2011. Evidentemente, se trata de estimaciones a base de hipótesis geológicas más o menos fundadas y están sometidas a las incertidumbres técnicas y económicas del mercado y de este tipo de proyectos.

Nueva producción de uranio por pequeños productores
(toneladas de uranio al año, cifras redondeadas)
 

 

 

Año

*Metena (Alta Mesa, Texas), varias (UTA, Colorado, Arizona), URI (Kingsville/Rosita, Churchrock, Nuevo Méjico), Energy Metals (La Palangana y otras minas, Allemand –Ross, Wyoming), Ur-Energy (Lost soldier, Wyoming) y Uranerz (Nichols/ Hank, Wyoming).

Fuente: Nukem Market report, diciembre 2006

Fuente: Flash. Nº 484Boletín Mensual del Foro de la Industria Nuclear española